Taxus

Groenblijvende, kegelvormige boom of struik, tot 25 m hoog.
De bochtige stam met roodbruine afschilferende schors.
Takken horizontaal en opstijgend.
Naalden spiraalsgewijs gerangschikt, op zijtakken schijnbaar tegenoverstaand, afgeplat, met spitse punt en gave rand. Bovenzijde donkergroen glanzend, dof en bleker aan de onderzijde, met lengtestrepen.
Zeer kleine groene, vrouwelijke bloemen tussen de bladeren, mannelijke zaadkegeltjes (strobili) alleenstaand, geelachtig, bolvormig met max. 14 meeldraden. Bloeit februari - april.
De rozerode, eironde vruchten (zaadmantels) omvatten de harde pit (zaad).
Groeit op kalkrijke bodem in heel Europa. Bij ons veelvuldig aangeplant als sierboom of als haag.
Giftig!
Fam: Taxaceae (Taxusfamilie)

Wetenswaardigheden

De gehele plant is zeer giftig, ook de zaden, behalve de bes, wat maakt dat die door vogels gegeten kunnen worden, waardoor het zaad verspreid wordt.
Vanwege de giftigheid wordt des taxus ook Venijnboom genoemd. De giftige stoffen bevatten taxol, dat wordt gebruik in de behandeling van bepaalde soorten kanker.
De taxus kan heel oud worden. In Engeland schijnen taxusbomen bij begraafplaatsen te staan die meer dan 1500 jaar oud zouden zijn.
In de kruidenmagie wordt de Taxus gebruikt om de geesten van doden op te wekken.