Witte bloemen met 4-tallige smalle, spitse kroonblaadjes in een schermachtige tuil.
Boom of heester, tot 5 m hoog. Jonge takken roodbruin aan de zonzijde, groen aan de schaduwzijde.
Bladeren tegenoverstaand, donkergroen, met 3-5 paar duidelijke, boogvormige nerven, breed eirond of ovaal en gaafrandig.
In tegenstelling tot de Canadese Kornoelje, die veel in tuinen wordt aangeplant, zijn de bladeren van de rode kornoelje groen en niet grijsgroen of wit aan de onderzijde.
Groeit in loofbossen. Bloeitijd mei - juni. Algemeen.
Vruchten bolvormig, blauwzwart.
Fam: Cornaceae